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“Encontramos
que la exposición al humo de cigarrillos parece aumentar el grosor del
epitelio, o revestimiento, de las vías respiratorias en los pulmones”,
dijo Martine Broekema, autora líder del estudio e investigadora de la
Universidad de Groninga en Holanda, en un comunicado de prensa de la
American Thoracic Society. “Ésta quizá sea la causa subyacente por la
que los pacientes asmáticos fumadores tienen más síntomas de asma,
tales como falta de aliento y producción de flema, en comparación con
los pacientes asmáticos que no fuman”.
Los
investigadores analizaron a 147 personas con síntomas de asma,
incluidos 35 fumadores, 46 ex fumadores y 66 personas que no habían
fumado en su vida.
Las
personas que fumaban tenían más células que producían mucosa que los
que nunca fumaban. “Estos hallazgos patológicos se asociaron con la
gravedad de la producción de flema comunicada por los pacientes
asmáticos, lo que sugiere una relación causal entre los dos”, dijo
Broekema. “Los asmáticos fumadores también tenían un perfil
inflamatorio distinto en sus pulmones, en comparación con los asmáticos
que nunca habían fumado”.
“Además,
nuestros datos sugieren que dejar de fumar puede revertir el
engrosamiento del revestimiento de las vías respiratorias”, señaló.
Los hallazgos aparecerán en la edición del 15 de diciembre de la American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
En
términos generales, “este estudio muestra una vez más lo importante que
es dejar de fumar para la salud de los pulmones, y esto parece ser
especialmente cierto para los pacientes asmáticos”, destacó Broekema.
“La buena noticia es que dejar de fumar parece tener un beneficio
mesurable en estos individuos”.
